Hoe wordt Argan olie gemaakt?
Het oogsten en produceren van de Argan olie zijn werkzaamheden die voornamelijk door vrouwen worden verricht. Van begin juni tot september worden deze vruchten door de berbervrouwen verzameld. De vruchten vallen overigens vanzelf van de boom, dus daar hoeven ze niets voor te doen.
Dat is maar goed ook want het uitschudden van de boom is vanwege de harde en scherpe stekels onmogelijk. Het machinaal oogsten is ook geen optie. De opgeraapte vruchten worden per (muil)ezel naar het dorp gebracht, waar ze worden uitgestald om te drogen.
De productie van deze olie is een veeleisend en tijdrovend proces welke tot voor kort nog uitsluitend handmatig werd gedaan.
Handmatig Produceren!
Deze handmatige methode gaat als volgt. Eerst wordt de noot uit de vrucht gehaald, daarna wordt de harde buitenkant van de noot gekraakt om de pitten te verzamelen. Dit wordt gedaan door met stenen op de noten te slaan. De pitten worden vervolgens geroosterd door ze mild te verhitten.
Eenmaal afgekoeld, worden ze bewaard in een stenen handmolen voor koren. Later worden de pitten dan met de hand gemalen met mild water om zo deegmix te maken. Door het deeg tenslotte handmatig uit te persen wordt de Argan olie gewonnen. De seizoensopbrengst van een boom aan vruchten is gemiddeld ruim 30 kilogram. Uiteindelijk wordt hieruit 0,7 liter gewonnen en hiervoor is ongeveer 15 manuur voor nodig. Begrijpt u nu waarom Argan olie een dure is.
Mechanische Produceren!
Onlangs zijn mechanische persmachines geïntroduceerd om Argan olie te produceren. Het gebruik hiervan zorgt ervoor dat er minder tijd nodig is om één liter olie te verkrijgen. Als de pitten eenmaal zijn geroosterd, zorgt de mechanische pers bovendien voor het malen en extractie. Voordeel van deze productiewijze is dat er met minder tijd meer olie wordt gewonnen. Bovendien wordt er geen water meer toegevoegd om het deeg te persen. Hierdoor kan de olie langer worden bewaard. Echter het meest tijdrovende deel van het proces, het kraken van de noten, wordt nog steeds handmatig gedaan.
Voor de extractie van Argan olie wordt noch oplosmiddel noch hitte gebruikt. De olie is dus een koud geperste olie, wat een hoge voedingswaarde inhoudt. De argaan olie is qua kleur iets donkerder dan olijf olie en heeft een nootachtige smaak. Van het restant van de vruchten wordt het vee gevoed en de schillen van de noten worden gebruikt om te stoken. Niets wordt verloren op deze wijze.